Komponisten Knudåge Riisager (1897-1974) var en af sin tids mest betydningsfulde kulturpersonligheder, hvilket blandt andet kom til udtryk i de mange artikler, som han skrev og udgav gennem hele sit liv.
I bogen Symfonien er død – musiken leve og andre essays er et udvalg af artikler omhandlende musikalske emner af forskellig art, samlet i anledningen af 100-året for Riisagers fødsel.
Bogen indledes med en artikel af komponisten Sven Erik Werner, der her giver en vurdering af betydningen af Riisagers virke. Desuden rummer bogen en bibliografi over Riisagers litterære produktion
